Ein schneller Massenbewegungsprozess, bei dem einzelne Gesteinsblöcke oder -fragmente von einer steilen Flanke oder Klippe ablösen und überwiegend durch freien Fall, Prallen, Rollen oder kurze translatorische Bewegungen zu Blockschutt- oder Felssturzablagerungen am Fuß gelangen.

Prinzip

Felsstürze werden initiiert, wenn Verwitterung, Rissausbreitung, Frost-Tau-Wechsel, Unterhöhlung oder seismische Erschütterung die Einspannung aufheben und gravitative Beschleunigung ermöglichen; die Bewegung wird durch ballistische Flugbahnen und Aufprall dominiert, nicht durch langanhaltendes Schubversagen entlang einer Bruchfläche.

Demonstration

Ein Block löst sich entlang einer Schichtfläche und stürzt von einer Klippe, trifft Vorsprünge, springt und kommt schließlich am Schutthang unten an, wobei winklige Gesteinsfragmente und ein konisches Schutthaufen entstehen.

Fehlanwendung

Langsames, in situ stattfindendes Felskriechen oder großmaßstäbliche kohärente Hangrutsche pauschal als Felssturz zu bezeichnen, oder Felssturz mit Geröllströmen zu verwechseln, die ähnliche Klastengrößen einschließen, aber ein fluidisiertes Verhalten und längere Reichweiten zeigen.

Konsequenz

Felsstürze erzeugen charakteristische Schuttkegel, verändern Klippenmorphologie, stellen direkte Aufprallgefahren für Straßen und Gebäude dar und können Sekundärgefahren auslösen, wenn sie Entwässerungen blockieren oder Lawinen von Material auslösen.

Umkehrung

Stabilisierung durch Freilegung (Scaling), Felsankersysteme, Netze oder Reduzierung der Hangneigung verringert die Ablösungsfrequenz und verhindert freien Fall; Akkumulationszonen können sich wieder verfestigen oder durch nachfolgende Prozesse entfernt werden, wodurch die Gefahr lokal sinkt.

Abgrenzung

Gilt für diskrete Ablösungen und überwiegend freien Fall oder kurze Aufprallbewegungen von Gesteinsfragmenten; schließt kohärente Felsrutsche oder Felslawinen aus, bei denen Gleiten oder Fließverhalten und großskaliger Schub die Bewegung über längere Distanzen bestimmen.

Semantische Spannung

Spannung besteht zwischen der Einordnung als Felssturz und Felsrutsch/-lawine, wenn ein fallender Block benachbartes Material mitreißt oder ein anfänglicher Fall eine größere gleitende oder fließende Masse auslöst, was die Gefährdungsbeurteilung erschwert.

Synthese

Felssturz ist das schnelle Ablösen und überwiegend ballistische Bewegen diskreter Felsfragmente von steilen Flanken, das Schutthalden bildet und ein eigenes Massenbewegungsmode darstellt, ausgelöst durch Rissbildung und Schwerkraft statt durch lang andauernde Scherverformung.