Una roca ígnea extrusiva de composición intermedia con contenido de sílice típicamente entre aproximadamente 57–63 % SiO2; compuesta comúnmente por plagioclasa con anfíbol, piroxeno o biotita, y frecuentemente porfírica; típica de arcos volcánicos relacionados con subducción y estratovolcanes.

Principio

Se forma por procesos como cristalización fraccionada de magmas máficos, asimilación, mezcla magmática y fusión parcial en entornos de subducción; el contenido intermedio de sílice y volátiles confiere a los magmas andesíticos viscosidad moderada a alta y una gama de estilos eruptivos desde flujos efusivos de bloques hasta actividad piroclástica explosiva.

Demostración

Erupciones de un arco volcánico que producen flujos de lava viscosos y bloqueados, domos de lava y depósitos piroclásticos asociados ilustran el comportamiento andesítico y resultan en edificios volcánicos estratificados construidos por productos alternantes efusivos y explosivos.

Aplicación incorrecta

Clasificar cualquier roca volcánica de tonalidad media–oscura como andesita únicamente por color o textura de campo sin datos petrográficos o geoquímicos; confundir andesita con andesita basáltica o con el equivalente intrusivo diorita sin matices.

Consecuencia

La identificación precisa implica esperar un riesgo eruptivo intermedio (tanto efusivo como explosivo), la construcción de morfologías de estratovolcanes y la producción de depósitos de ceniza y lava andesíticos que influyen en la erosión, la sedimentación y los suelos volcánicos.

Inversión

El extremo inverso es un basalto máfico con baja viscosidad y comportamiento efusivo o una riolita félsica con muy alta viscosidad y comportamiento predominantemente explosivo; el cambio composicional altera la dinámica eruptiva y los tipos de depósito.

Límite

Se aplica a rocas volcánicas extrusivas de composición intermedia; excluye composiciones estrictamente máficas (basalto) y félsicas (riolita) y se diferencia de la diorita plutónica que es su equivalente intrusivo.

Tensión semántica

Composiciones límite (andesita basáltica, dacita) generan tensión sobre los umbrales de clasificación; los descriptores de campo (color, tamaño de grano) pueden contradecir la clasificación química, creando ambigüedad sin análisis de laboratorio.

Síntesis

La andesita es una roca volcánica intermedia producida en sistemas magmáticos de arco por mezcla, fraccionamiento y fusión parcial; su química intermedia da lugar a magmas de viscosidad moderada a alta que generan una mezcla de depósitos efusivos y explosivos y configuran los estratovolcanes.