Una superficie que separa estratos más jóvenes de rocas más antiguas y que representa una laguna en el registro geológico causada por la no deposición, la erosión o el levantamiento tectónico; incluye tipos como la discordancia angular, la disconformidad y la inconformidad.

Principio

Una discordancia registra una pausa en la deposición o un episodio erosivo; su geometría y relaciones con las capas adyacentes proporcionan evidencias sobre el orden relativo, el levantamiento, los cambios del nivel del mar o hiatus sedimentarios.

Demostración

Una discordancia angular en la que estratos antiguos inclinados y erosionados quedan recubiertos por capas sedimentarias más jóvenes casi horizontales indica deformación y erosión antes de la reanudación de la deposición.

Aplicación incorrecta

Confundir un cambio gradual de facies, un contacto bioturbado o un contacto afectado por una falla con una discordancia puede llevar a interpretar mal la cronología y la naturaleza de los eventos geológicos y a correlaciones regionales incorrectas.

Consecuencia

Reconocer discordancias refina la correlación estratigráfica, revela episodios de tectónica o cambio eustático y acota edades máximas y mínimas para paquetes estratigráficos utilizados en el análisis de cuencas.

Inversión

Un contacto conforme — deposición continua sin hiatus significativo ni erosión — representa la situación inversa e indica sedimentación ininterrumpida dentro de los límites de resolución.

Límite

Cubre las roturas por erosión o no deposición entre unidades sedimentarias o entre sedimentarias y rocas cristalinas; no incluye superficies de estratificación ordinarias, erosiones sincrónicas de muy pequeña escala ni fallas tectónicas que yuxtaponen rocas sin laguna temporal.

Tensión semántica

Puede confundirse con contactos estructurales como fallas o contactos intrusivos; distinguir una discordancia requiere evaluar la continuidad estratigráfica, la evidencia de estratos faltantes y el contexto sedimentológico.

Síntesis

Una discordancia es una superficie estratigráfica que marca un intervalo de tiempo geológico perdido por erosión o no deposición; identificada correctamente, es un marcador clave de cambios paleoambientales, historia tectónica y límites de edad estratigráficos.