Un organismo no nativo que se establece, se propaga y causa daños medibles ecológicos, económicos o para la salud humana en un área fuera de su rango natural.

Principio

Los taxones introducidos se vuelven invasores cuando superan barreras de dispersión, se reproducen con éxito, ocupan nichos ecológicos y ejercen impactos negativos debido a un crecimiento poblacional rápido, ausencia de enemigos naturales o rasgos que alteran procesos ecosistémicos.

Demostración

Los mejillones cebra introducidos en los Grandes Lagos formaron poblaciones densas que alteraron las redes tróficas, obstruyeron infraestructuras y generaron costes de gestión de millones de dólares.

Aplicación incorrecta

Etiquetar a toda especie no nativa o introducida como 'invasora' sin considerar su impacto, o usar el término para especies que amplían su rango naturalmente sin mediación humana.

Consecuencia

La identificación correcta de especies invasoras orienta la gestión y la política hacia la prevención, la detección temprana, la respuesta rápida y el control a largo plazo para reducir la pérdida de biodiversidad y los daños económicos.

Inversión

Una especie nativa que expande su rango y se vuelve abundante por cambio climático o uso del suelo puede tener efectos similares pero no se clasifica como invasora según el criterio de origen no nativo.

Límite

Excluye especies no nativas que se establecen sin daño notable (naturalizadas pero benignas), migrantes transitorios y desplazamientos de rango puramente climáticos; incluye microorganismos y patógenos cuando se demuestra que provocan daño.

Tensión semántica

Existe tensión entre 'invasora' (centrada en el impacto) y términos relacionados como 'no nativa', 'introducida' y 'plaga' (que enfatizan el origen o la molestia humana en lugar del daño ecológico documentado).

Síntesis

Una especie invasora es un organismo no nativo que no solo se establece fuera de su rango histórico, sino que causa impactos adversos claros en la ecología, la economía o la salud, orientando medidas de prevención y control específicas.