Conjunto de métodos de procesamiento aplicados a datos de teledetección óptica y térmica para eliminar o compensar los efectos atmosféricos (dispersión, absorción y radiancia de trayectoria) de modo que las radiancias o reflectancias recuperadas representen con mayor precisión las propiedades superficiales o de columna.

Principio

Modelar e invertir la influencia de la atmósfera en la radiancia medida por el sensor separando las contribuciones atmosféricas de la señal de superficie mediante modelos físicos de transferencia radiativa, relaciones empíricas o aproximaciones basadas en la imagen.

Demostración

Aplicar una corrección basada en transferencia radiativa a imágenes Landsat en una zona costera para convertir radiancia en la parte superior de la atmósfera en reflectancia superficial y permitir la comparación precisa de índices de vegetación entre fechas.

Aplicación incorrecta

Usar una sustracción de objeto oscuro genérica calibrada para escenas interiores secas en imágenes costeras húmedas, lo que produce reflectancias sub- o sobrecorregidas y estimaciones sesgadas de la calidad del agua o métricas de vegetación.

Consecuencia

Las imágenes correctamente corregidas proporcionan valores de reflectancia superficial coherentes y comparables entre sensores y fechas, permitiendo análisis cuantitativos como cálculo de índices espectrales, clasificación y detección de cambios.

Inversión

Si se retienen los efectos atmosféricos en lugar de eliminarlos, los cambios aparentes en la superficie pueden reflejar variaciones en aerosoles o vapor de agua en lugar de cambios reales de la superficie; por el contrario, una sobrecorrección puede eliminar el contraste superficial genuino.

Límite

Se aplica principalmente a la teledetección óptica y térmica donde la atmósfera altera sustancialmente la radiancia medida; no elimina el ruido del sensor, la desalineación geométrica ni la contaminación no atmosférica (por ejemplo nubes, sombras) sin procesamiento adicional.

Tensión semántica

Compite con enfoques de calibración o normalización relativa: la corrección atmosférica persigue fidelidad física a la reflectancia superficial, mientras que los métodos de normalización priorizan la comparabilidad relativa y pueden tolerar sesgos atmosféricos residuales.

Síntesis

La corrección atmosférica consiste en emplear métodos físicos y empíricos para separar las contribuciones atmosféricas y superficiales en las medidas de teledetección óptica/termal de modo que las propiedades superficiales derivadas sean cuantitativamente fiables.