El conjunto de procedimientos que ajustan y caracterizan las salidas de un sensor para que los números digitales o los productos radiométricos correspondan con precisión a cantidades físicas (radiancia, reflectancia) y mantengan consistencia en el tiempo, entre sensores y con geometrías de observación variadas.

Principio

Emplear fuentes de calibración a bordo, sitios vicariales en tierra, calibración cruzada entre sensores y modelado de funciones de respuesta del sensor para corregir sesgos sistemáticos y cuantificar la incertidumbre en las señales medidas.

Demostración

Calibración radiométrica vicaria de un satélite óptico usando sitios desérticos de reflectancia estable y mediciones coincidentes en tierra para obtener correcciones de ganancia y offset para la radiancia del sensor.

Aplicación incorrecta

Aplicar coeficientes de calibración derivados bajo condiciones de iluminación, configuraciones de sensor o épocas diferentes sin ajustes, conduciendo a radiancias/reflectancias incorrectas y tendencias temporales espurias.

Consecuencia

La calibración adecuada permite recuperaciones cuantitativas (p. ej. reflectancia, temperatura superficial), análisis de series temporales multi‑sensor fiables y comparaciones defendibles entre productos, reduciendo el error sistemático en análisis posteriores.

Inversión

Los datos no calibrados conservan conteos brutos del sensor y sesgos instrumentales; suponer ausencia de calibración produce mediciones inconsistentes y no comparables que socavan la interpretación cuantitativa.

Límite

Abarca aspectos radiométricos, geométricos, espectrales y temporales de la calibración del sensor y del producto; excluye el ajuste de parámetros de algoritmos de alto nivel y la validación, aunque es un prerrequisito para ellos.

Tensión semántica

«Calibración» a menudo se confunde con «corrección» o «normalización»; la tensión se encuentra entre la caracterización del sensor a nivel ingenieril y los ajustes a nivel de datos realizados para objetivos de análisis específicos.

Síntesis

La calibración de teledetección establece la relación física entre las salidas del sensor y las propiedades radiométricas reales de la escena mediante caracterización instrumental y mediciones de referencia, permitiendo una teledetección cuantitativa rigurosa.