La masse de vapeur d'eau par unité de masse d'air humide (vapeur d'eau plus air sec), généralement exprimée en grammes de vapeur par kilogramme d'air humide (g kg−1).

Principe

L'humidité spécifique est un scalaire conservé pour les paquets d'air humide dans les processus adiabatiques secs et non précipitants car elle est définie sur une base massique plutôt que sur des fractions dépendant du volume ou de la température.

Démonstration

Un sondage atmosphérique indique une humidité spécifique de 10 g kg−1 à 850 hPa, ce qui signifie 10 grammes de vapeur par kilogramme d'air humide dans cette couche, utile pour les bilans d'humidité et le suivi des masses d'air.

Mauvaise application

Confondre humidité spécifique et humidité relative ou la traiter comme directement comparable aux mesures d'humidité absolue en surface sans tenir compte de la pression et de la température.

Conséquence

L'utilisation de l'humidité spécifique simplifie les calculs de conservation de masse dans les modèles météorologiques et climatiques, permettant un suivi précis du transport d'humidité et des termes sources liés au changement de phase.

Inversion

Exprimer l'humidité sous forme d'humidité relative inverse l'accent : l'humidité relative dépend fortement de la température et ne conserve pas l'humidité lors d'un mouvement adiabatique, contrairement à l'humidité spécifique.

Limite

Définie pour la seule vapeur d'eau gazeuse ; exclut les contenus d'eau liquide et solide sauf si des mesures d'eau totale sont spécifiées ; la précision nécessite des mesures massiques fiables ou des conversions à partir du rapport de mélange.

Tension sémantique

L'humidité spécifique est en concurrence avec le rapport de mélange et l'humidité absolue comme métriques d'humidité ; le rapport de mélange (masse de vapeur par masse d'air sec) et l'humidité spécifique diffèrent par un facteur faible mais ont des propriétés de conservation différentes.

Synthèse

L'humidité spécifique est la mesure massique de l'humidité atmosphérique, conservée dans de nombreux processus dynamiques, fournissant un scalaire stable pour diagnostiquer le transport et les échanges d'humidité en météorologie.