Changement directionnel de la composition des espèces, de la structure des communautés et des processus écosystémiques au fil du temps après une perturbation ou la création d’un nouveau substrat ; englobe la succession primaire sur substrats nouvellement exposés et la succession secondaire dans des zones antérieurement occupées.

Principe

La succession est gouvernée par les traits du cycle de vie des espèces, la dispersion, la facilitation, la compétition, la disponibilité des ressources et les changements abiotiques ; les parcours résultent des interactions entre forces déterministes (filtres environnementaux, interactions d’espèces) et événements stochastiques (chance de colonisation, calendrier des perturbations).

Démonstration

La succession primaire sur une lave volcanique fraîche commence par des colonisateurs microbiens et lichens qui altèrent la roche et construisent du sol, permettant l’arrivée ultérieure de mousses, herbes, arbustes et arbres ; la succession secondaire après un incendie dans une forêt tempérée est souvent plus rapide car le sol, les graines et les drageons subsistent.

Mauvaise application

Supposer que la succession progresse toujours de manière déterministe vers une unique communauté climacique stable ou ignorer les états stables alternatifs, les effets d’héritage et les influences humaines qui peuvent arrêter, rediriger ou inverser les trajectoires successionaless.

Conséquence

La compréhension de la succession éclaire la planification de la restauration, la gestion des espèces invasives, la modélisation des dynamiques du carbone et des nutriments et les attentes quant aux délais de récupération des écosystèmes après perturbation ou changement d’usage du sol.

Inversion

Une succession arrêtée, une régression ou des perturbations fréquentes peuvent empêcher la progression vers des stades successionaless avancés, maintenir des assemblages d’espèces de début de succession ou déplacer les systèmes vers des états alternatifs aux fonctions différentes.

Limite

S’applique à la réorganisation temporelle des communautés et des propriétés écosystémiques ; ne prescrit pas d’aboutissements inévitables et doit être contextualisée selon l’échelle spatiale, le régime de perturbation, le pool biotique et les activités humaines qui modifient les trajectoires.

Tension sémantique

Il existe une tension entre les modèles classiques de succession déterministe (théories du climax) et les visions contemporaines mettant l’accent sur les dynamiques hors équilibre, les trajectoires multiples et le rôle de la stochasticité et des actions humaines.

Synthèse

La succession désigne le processus de changement écologique après perturbation ou formation de substrat, animé par interactions biotiques, dispersion et modification abiotique ; l’approche moderne la conçoit comme un ensemble de trajectoires potentielles influencées à la fois par des facteurs déterministes et stochastiques, plutôt que comme un aboutissement prévisible unique.