Un service écosystémique par lequel les écosystèmes modèrent ou stabilisent les conditions environnementales et les flux — exemples : régulation du climat, atténuation des crues, purification de l'eau, pollinisation et régulation des maladies.

Principe

Les services de régulation proviennent de processus écosystémiques qui modifient l'intensité, le moment ou la distribution des flux biophysiques et des expositions, réduisant ainsi la variabilité, le risque ou les dommages pour les personnes et les infrastructures.

Démonstration

Les mangroves côtières atténuant la houle de tempête et protégeant les habitations, les arbres urbains abaissant les températures locales et améliorant la qualité de l'air, et les zones humides riveraines tamponnant les crues en stockant les débits de pointe.

Mauvaise application

Supposer une capacité de régulation constante et linéaire indépendamment de la dégradation des écosystèmes, attribuer une régulation complexe à une seule espèce indicatrice sans contexte de réseau, ou remplacer la régulation naturelle par des solutions techniques sans considérer les compromis.

Conséquence

Les services de régulation efficaces réduisent les risques et problèmes de santé, stabilisent la disponibilité des ressources (par ex. l'eau) et diminuent les coûts d'infrastructures et d'adaptation ; leur perte accroît la vulnérabilité et les externalités.

Inversion

Démantèlement actif de la capacité de régulation par le changement d'usage des terres ou la suppression d'habitats clés, entraînant une amplification de la variabilité, des risques et des coûts que la production ou les systèmes techniques seuls ne peuvent compenser intégralement.

Limite

Se réfère à la régulation assurée par les écosystèmes qui bénéficie aux humains ; exclut les rétroactions écologiques internes sans pertinence humaine et les régulations purement technologiques assurées uniquement par des systèmes construits.

Tension sémantique

Tension entre la régulation biophysique mesurable (p. ex. séquestration de carbone) et les bénéfices régulateurs perçus culturellement ou politiquement ; des difficultés apparaissent pour attribuer valeur et échelle aux services de régulation.

Synthèse

Les services de régulation sont les processus écosystémiques qui modulent la variabilité environnementale et les risques — atténuant les extrêmes, purifiant les flux et stabilisant les conditions — réduisant ainsi les risques et soutenant le bien‑être humain et les infrastructures.