Processus de production de représentations spatiales des propriétés et des éléments des eaux souterraines—cartes de nappes ou de surfaces piézométriques, isobathes de profondeur de la nappe, extension des aquifères, directions d'écoulement, zones de recharge et limites de panaches de contamination—en s'appuyant sur des données mesurées, l'interpolation et l'interprétation hydrogéologique.

Principe

Combiner des observations ponctuelles (puits, carottes, sources) avec la géostatistique, des méthodes d'interpolation, des informations hydrostratigraphiques et un SIG pour traduire des données discrètes en produits spatiaux continus qui rendent compte des conditions souterraines.

Démonstration

À l'issue d'une campagne régionale de surveillance, des niveaux d'eau mesurés dans des centaines de puits furent ramenés à un temps de référence commun puis interpolés pour produire une carte piézométrique révélant une zone de partage des écoulements et identifiant des zones probables de décharge le long d'une rivière.

Mauvaise application

Trop forte interpolation à partir de données rares ou temporellement discordantes qui engendre des isovaleurs trompeuses; assimiler les lignes de contour aux trajectoires d'écoulement sans tenir compte de l'anisotropie, de l'hétérogénéité ou des dynamiques transitoires.

Conséquence

Des cartes d'eau souterraine fiables appuient le positionnement des puits, l'allocation des ressources, l'évaluation de la contamination, l'aménagement du territoire et la communication aux parties prenantes en visualisant les gradients et structures souterrains.

Inversion

L'inverse est la production de rapports tabulaires non spatialisés d'observations sans synthèse géographique; de telles listes masquent les structures spatiales et sont insuffisantes pour la planification nécessitant un contexte géographique.

Limite

La cartographie des eaux souterraines n'est pas équivalente à un modèle numérique 3D complet ni à des analyses transitoires à moins d'être explicitement conçue comme telle; la cartographie simplifie généralement l'hétérogénéité verticale et représente souvent un instantané temporel sauf si des cartes temporelles multiples sont produites.

Tension sémantique

Tension entre la « cartographie » comme produit cartographique et communicatif et la « modélisation » comme simulation mécanistique et prédictive; les cartes résument des états observés tandis que les modèles cherchent à simuler des processus et des conditions futures.

Synthèse

La cartographie des eaux souterraines produit des représentations spatiales explicites et interprétables des conditions hydrauliques et chimiques du sous-sol en intégrant observations mesurées, interpolation et connaissances hydrogéologiques pour éclairer les décisions et orienter les investigations complémentaires.