Manque de connaissance quantifié ou qualifié à propos de l’état actuel, des processus et du comportement futur d’un volcan, exprimé par des probabilités, des intervalles, des gammes qualitatives ou des enveloppes de scénarios.

Principe

L’incertitude provient d’erreurs de mesure, de la variabilité naturelle (aléatoire), d’un savoir incomplet ou de la structure du modèle (épistémique) et doit être caractérisée, propagée et communiquée explicitement avec les prévisions et évaluations.

Démonstration

Une prévision probabiliste d’éruption indiquant une probabilité comprise entre 5 et 20 % d’éruption dans les 7 jours, avec des bornes de sensibilité dérivées d’alternatives de paramétrisation du modèle et d’estimations du bruit observationnel.

Mauvaise application

Présenter des prévisions à valeur unique sans intervalles d’incertitude, supprimer l’incertitude pour paraître décisif, ou confondre faible probabilité et impossibilité lors de la communication des risques.

Conséquence

Un traitement et une communication explicites de l’incertitude améliorent la robustesse des décisions, permettent la planification de contingences multi‑scénarios et évitent la confiance excessive dans des issues uniques.

Inversion

Affirmer une certitude déterministe sur le moment, l’ampleur ou les impacts d’une éruption malgré des données insuffisantes ou des modèles non testés, pouvant conduire à des réponses inappropriées ou à de fausses assurances.

Limite

Couvre les incertitudes scientifiques et épistémiques associées aux observations, modèles et estimations de paramètres pour les systèmes volcaniques actifs ; exclut l’ambiguïté sociopolitique relative aux décisions qui peuvent dépendre de l’incertitude scientifique mais lui sont distinctes.

Tension sémantique

Tension entre les déclarations probabilistes numériques produites par des méthodes formelles et le jugement qualitatif d’experts ; les deux sont nécessaires mais peuvent diverger en interprétation et en utilité pour les parties prenantes.

Synthèse

L’incertitude volcanique est la représentation et la communication explicites des limites de connaissance sur le comportement volcanique — variabilité inhérente et information incomplète — gérées par des expressions probabilistes, par intervalles et qualitatives pour appuyer des décisions prudentes.