Variable mesurable ou ensemble de variables qui représentent l'état, la capacité, le flux ou la contribution d'un service écosystémique pour le suivi, l'évaluation ou l'aide à la décision.

Principe

Réduire des processus écologiques et socioécologiques complexes à des mesures quantifiables et répétables, sensibles au changement, pertinentes pour les acteurs et interprétables pour la gestion.

Démonstration

Exemple : proportion de la surface agricole bénéficiant d'une fréquentation suffisante de pollinisateurs par saison utilisée comme indicateur du service de pollinisation soutenant le rendement des cultures.

Mauvaise application

Confondre un indicateur avec une évaluation directe du bénéfice (prendre un proxy biophysique pour une valeur économique) ou appliquer un indicateur local sans recalibrage entre différents écosystèmes ou échelles.

Conséquence

Bien conçus et suivis, les indicateurs permettent la détection de tendances, la fixation d'objectifs, la hiérarchisation des interventions et une communication transparente sur l'état des services.

Inversion

À la place de proxies mesurables, n'utiliser que des récits qualitatifs ou des observations anecdotiques uniques qui ne peuvent pas être suivis ou comparés de manière cohérente dans le temps.

Limite

Couvre les métriques biophysiques et socioécologiques utilisées pour représenter les services écosystémiques ; exclut les prix économiques bruts sans lien écologique et les jugements d'experts ponctuels dépourvus de protocoles de mesure.

Tension sémantique

Tension entre indicateurs simples à variable unique et indices composites : la simplicité facilite la communication, tandis que les mesures composites saisissent mieux la multifonctionnalité mais peuvent masquer les facteurs sous-jacents.

Synthèse

Un indicateur de service écosystémique est un proxy mesurable et validé conçu pour résumer un aspect de la fourniture ou de la capacité d'un service afin que praticiens et décideurs puissent suivre l'évolution, fixer des objectifs et évaluer des interventions.