Das Verhältnis des aktuellen Dampfdrucks in der Luft zum Sättigungsdampfdruck bei gleicher Temperatur, gewöhnlich als Prozent ausgedrückt; RH = (e / es(T)) × 100%, wobei e der tatsächliche Dampfdruck und es(T) der Sättigungsdampfdruck bei Temperatur T ist.

Prinzip

Relative Luftfeuchte hängt sowohl vom Feuchtegehalt als auch von der Temperatur ab: Bei konstanter Dampfmenge senkt Erwärmung die RH durch Erhöhung von es(T), während Abkühlung die RH erhöht und bei 100% zur Sättigung und Kondensation führen kann.

Demonstration

Bei 20 °C ist der Sättigungsdampfdruck es ≈ 2,34 kPa; wenn der gemessene Dampfdruck e = 1,17 kPa beträgt, dann ist RH = 1,17/2,34 × 100% = 50%. Kühlt man diese Luft auf 10 °C (es ≈ 1,23 kPa) ohne Feuchteänderung, steigt RH auf ≈95%.

Fehlanwendung

RH-Werte bei unterschiedlichen Temperaturen so zu vergleichen, als repräsentierten sie denselben Feuchtegehalt, oder RH als konservativen Tracer in atmosphärischen Bewegungen zu verwenden; RH kann sich stark mit der Temperatur ändern, während die absolute Feuchte konstant bleibt.

Konsequenz

RH steuert Evaporation/Kondensationstendenzen, menschliches Komfortempfinden (zusammen mit der Temperatur) und die Bildung von Wolken/Nebel; hohe RH nahe 100% zeigt eine bevorstehende Kondensation bei weiterem Ansteigen oder Abkühlen an.

Umkehrung

Absolute Feuchte oder spezifische Feuchte quantifizieren die tatsächliche Feuchtemasse unabhängig von der Temperatur und bieten eine temperaturinvariante Sicht des Feuchtegehalts; niedrige RH bedeutet nicht unbedingt wenig Wasserdampfmasse bei hoher Temperatur.

Abgrenzung

Relative Luftfeuchte ist ein temperaturabhängiges, nicht konserviertes Verhältnis; es ist besonders aussagekräftig für bodennahe Komfortfragen, Evaporationsanalysen und Wolken-/Nebelpotienzial, aber weniger nützlich als konservativer Tracer in dynamischen Feuchtehaushalten oder wenn massenbasierte Maße benötigt werden.

Semantische Spannung

Spannung zwischen RH und Taupunkt bzw. spezifischer Feuchte: RH ist anschaulich für Empfindung und unmittelbares Kondensationsrisiko, während Taupunkt und spezifische Feuchte den tatsächlichen Feuchtegehalt besser darstellen und bei isobaren Temperaturänderungen invariant sind.

Synthese

Relative Luftfeuchte ist ein temperaturabhängiger Prozentsatz, der ausdrückt, wie nah die Luft an der Sättigung ist: ein praktischer Indikator für Evaporation/Kondensation und Komfort, der jedoch zusammen mit absoluten Feuchtemaßen und Temperaturänderungen interpretiert werden muss.