Definición
Una medida de la claridad óptica del agua causada por la presencia de partículas en suspensión y coloides que dispersan y absorben la luz, comúnmente expresada en unidades nefelométricas de turbidez (NTU).
Principio
Principio
La turbidez surge cuando sólidos en suspensión, materia orgánica y partículas coloidales dispersan la luz incidente; los turbidímetros cuantifican la luz dispersada a un ángulo fijo para estimar la concentración de partículas y la obstrucción óptica.
Demostración
Demostración
Un arroyo tras una lluvia intensa presenta agua visiblemente turbia y las lecturas del turbidímetro se elevan de <1 NTU a >100 NTU, al movilizarse sedimentos finos y restos orgánicos por la escorrentía.
Aplicación incorrecta
Aplicación incorrecta
Usar la turbidez por sí sola como proxy de contaminación química o toxicidad; la turbidez alta puede correlacionar con contaminación pero no especifica la identidad de los constituyentes ni las concentraciones disueltas.
Consecuencia
Consecuencia
La turbidez elevada reduce la penetración de luz, perjudica a organismos que se alimentan por visión y a productores fotosintéticos, aumenta los costos de tratamiento para agua potable y puede transportar contaminantes y patógenos adsorbidos.
Inversión
Inversión
Baja turbidez o claridad óptica, que indica pocas partículas en suspensión y mayor transmisión de luz en la columna de agua.
Límite
Límite
La turbidez cuantifica la dispersión óptica por materia en suspensión en la columna de agua; está relacionada pero es distinta de los sólidos en suspensión totales (TSS) y del color, y no mide directamente sustancias disueltas.
Tensión semántica
Tensión semántica
Existe tensión entre turbidez y TSS: ambas indican material en suspensión pero turbidez mide efectos ópticos y puede variar con el tamaño y color de las partículas, mientras que TSS es una medición gravimétrica de masa.
Síntesis
Síntesis
La turbidez es un indicador óptico de la carga particulada en suspensión y de la claridad del agua, medible rápidamente y útil para detectar eventos de transporte de sedimentos y necesidades de tratamiento, pero requiere análisis complementarios para identificar contaminantes específicos.