Una falla de tipo dip-slip en la que el bloque colgante se desplaza hacia arriba respecto al bloque de pie debido a esfuerzos compresivos; las fallas inversas de bajo ángulo suelen denominarse cabalgamientos y son mecanismos clave del acortamiento y apilamiento cortical.

Principio

Los regímenes tectónicos compresivos favorecen la ruptura frágil con sentido de deslizamiento inverso; la geometría de la falla (buzamiento y estructuras rampa-plano) y la tasa de convergencia controlan la magnitud del acortamiento cortical y la naturaleza del duplexado e imbricación.

Demostración

Cabalgamientos y fallas inversas en cinturones de pliegues y cabalgamientos apilan rebanadas estratigráficas, sitúan rocas más antiguas sobre más jóvenes y han producido frentes montañosos importantes en sistemas orogénicos con convergencia sostenida.

Aplicación incorrecta

Confundir un pliegue o levantamiento sin desplazamiento neto relacionado con falla con una falla inversa, o etiquetar una falla inversa empinada como cabalgamiento sin aclarar la distinción en ángulo de buzamiento y cinemática.

Consecuencia

El juego inverso produce engrosamiento cortical, levantamiento de secuencias rocosas, sismicidad asociada al acortamiento, trampas estructurales para hidrocarburos y minerales y una reorganización significativa del drenaje superficial y la topografía.

Inversión

La tectónica extensional y las fallas normales invierten el sentido del deslizamiento y conducen al adelgazamiento cortical y la formación de cuencas en lugar de al apilamiento y levantamiento.

Límite

Se refiere a estructuras dip-slip frágiles de sentido inverso, incluidas las cabalgantes de bajo ángulo; excluye desplazamientos puramente de deslizamiento lateral, cabalgamientos dúctiles en condiciones metamórficas sin deslizamiento frágil discreto y recubrimientos no tectónicos.

Tensión semántica

Tensión entre 'falla inversa' y 'cabalgamiento' respecto a umbrales de ángulo de buzamiento y comportamiento mecánico; es preciso especificar geometría y cinemática para evitar confundir procesos estructurales distintos.

Síntesis

Una falla inversa es una estructura dip-slip compresiva donde el bloque colgante se monta sobre el bloque de pie, provocando acortamiento cortical, apilamiento de rebanadas y levantamiento; cuando es de bajo ángulo se denomina cabalgamiento y es central en la construcción orogénica.