Un bénéfice que les humains tirent, directement ou indirectement, des fonctions et des processus écosystémiques ; les manières dont les écosystèmes contribuent au bien‑être, à l'économie et à la sécurité humaine.

Principe

Les services écosystémiques traduisent les fonctions et processus écologiques en biens, bénéfices ou réductions de dommages pour les sociétés humaines, établissant un lien entre les systèmes biophysiques et les valeurs et décisions humaines.

Démonstration

La pollinisation des cultures par des insectes sauvages augmente les rendements (approvisionnement) ; les zones humides filtrant les polluants améliorent la qualité de l'eau potable (régulation) ; un littoral pittoresque soutient le tourisme et l'identité culturelle (culturel).

Mauvaise application

Considérer les services écosystémiques uniquement comme des marchandises valorisables en prix sans reconnaître les valeurs non marchandes, doubler le comptage des processus de soutien comme services distincts, ou supposer que les services sont permanents et linéaires.

Conséquence

Employé correctement, le concept éclaire les décisions d'aménagement, les priorités de conservation et les politiques en révélant les arbitrages et synergies entre intégrité écologique et bénéfices humains, guidant une gestion durable.

Inversion

Considérer les écosystèmes uniquement comme des plateformes de production pour une seule marchandise, en ignorant leurs rôles régulateurs et culturels, augmentant ainsi la vulnérabilité et la perte à long terme des bénéfices.

Limite

Se réfère aux services dérivés des écosystèmes qui affectent le bien‑être humain ; n'inclut pas la valeur intrinsèque écologique indépendante du bénéfice humain ni les services fournis exclusivement par des infrastructures construites.

Tension sémantique

Tension entre évaluation instrumentale (monétaire ou utilitariste) et valeurs intrinsèques ou relationnelles, et entre classer les processus de soutien comme services ou les traiter comme fonctions sous‑jacentes.

Synthèse

Un service écosystémique est toute fonction ou tout processus d'un écosystème qui confère un bénéfice — matériel, régulateur ou culturel — aux personnes, constituant l'interface pratique par laquelle la nature soutient le bien‑être humain.